Dans La Révolte, créé en 1870, Villiers de l’Isle-Adam met en scène un couple type de la société du second empire, un banquier et son épouse, un couple « parfait » donc, dont la femme va provoquer l’explosion en annonçant son départ immédiat.

Sa révolte, car il s’agit bien de la sienne, est dirigée contre les fausses valeurs qu’incarne son mari, celles de l’argent et du profit, celles d’un monde matérialiste et d’un Progrès érigé en religion, qui la heurtent et la révulsent. Et si au final de la pièce les deux « époux » semblent s’être totalement désintégrés il se pourrait fort que le système des faux- semblants et des intérêts matérialistes, qui a régi leur vie jusque lors, ait lui aussi subi quelques dommages conséquents…